Caserta fue gravemente dañada por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, y la ciudad moderna no resulta especialmente interesante. Sin embargo, hay varios lugares verdaderamente espléndidos para visitar. Además de los que se detallan a continuación, se recomienda visitar el Complejo de San Agustín, del siglo XV, que incluye un convento, una iglesia y un claustro. También hay varios museos interesantes: el Museo de Arte Contemporáneo, el Museo de las Tradiciones y el recientemente inaugurado museo Le Muse. Inspirado en el museo de cera Madame Tussauds de Londres, este último ofrece una visión fascinante de la historia local, con sus protagonistas representados en trajes y escenarios auténticos. Se encuentra en Largo San Sebastiano, cerca de Via Mazzini, y abre en verano de 9:30 a 19:30 y en invierno de 10:00 a 18:00.
Después de visitar el Palacio Real
Dirígete a la Piazza Carlo III y luego a la catedral principal de la ciudad, dedicada a San Miguel Arcángel, terminada en el siglo XIX. Situada al final de una escalinata, cuenta con tres naves, frescos notables y algunas bellas pinturas del siglo XVI.
Caserta entre arte y cultura: lugares para visitar
Aunque la ciudad tiene un trazado urbano moderno, aún es posible visitar plazas encantadoras como Piazza Dante, Piazza del Mercato y Piazza Vanvitelli, además de admirar esculturas de gran calidad. El Museo de Arte Contemporáneo también merece una visita.
La Reggia de Caserta (Palacio Real)
Uno de los palacios reales más bellos del mundo, la Reggia de Caserta es una obra maestra de arquitectura armoniosa y artes decorativas. Si te resulta familiar, puede ser porque fue utilizada como escenario en Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma.
Cuando el rey Carlos III de Borbón decidió dejar Nápoles por considerarla vulnerable a ataques marítimos, encargó al arquitecto Luigi Vanvitelli la construcción de un palacio que rivalizara con las cortes de París, Londres y Madrid. Vanvitelli dedicó los últimos 20 años de su vida a la obra, utilizando los mejores materiales y mano de obra de la época. El palacio se terminó en 1774, un año después de su muerte, aunque su interior no se completó hasta 1847. El palacio tiene más de 45,000 m² y está dividido en cuatro alas que rodean patios separados.
Hay visitas guiadas de unos 90 minutos dirigidas por historiadores del arte, disponibles los fines de semana y festivos en invierno, y todos los días en verano (con reserva obligatoria). En las noches de verano, se abren las salas reales con visitas guiadas acompañadas de luces y música del siglo XVIII (es necesario reservar con antelación).
El paseo en carruaje por los jardines es corto pero romántico. No llega hasta la cima del parque porque la pendiente es demasiado empinada para los caballos; se da la vuelta cerca de la Fuente de Eolo.
Visitar el palacio, y más aún el parque, requiere caminar bastante. Hay un servicio de autobús lanzadera entre el palacio y la entrada a los Jardines Ingleses, para lo cual hay que pagar y reservar en la taquilla.
Dentro de la Reggia hay una cafetería, al final de la galería principal antes de salir hacia los jardines; abre durante el horario de visitas. En verano también hay un quiosco en la entrada de los Jardines Ingleses.
Casertavecchia
Este pueblo medieval, que domina la Caserta moderna, es uno de los mejor conservados de Italia. Es la Caserta original, abandonada cuando Carlos III construyó el palacio real en el valle y empleó a la población local en él. El pueblo, construido alrededor de la catedral en la Piazza Vescovado, está dominado por un castillo en ruinas y es un excelente ejemplo de arquitectura árabe-normanda. La catedral, dedicada a San Miguel, fue construida por los normandos en el siglo XII usando elementos paleocristianos y materiales de un templo cercano de Júpiter. Toda la ciudad está hecha en piedra de toba, con detalles delicados en mármol blanco: portales, marcos de ventanas, columnas decorativas y esculturas zoomorfas. La cúpula está cubierta por un tiburio (torre decorativa) de forma octogonal, con diseños geométricos de toba amarilla y gris, y arcos sostenidos por columnas blancas.
En su interior se puede admirar un altar con mosaicos y una pila bautismal del siglo IV. La fachada está coronada por un campanario del siglo XIII con un techo octogonal decorado como la catedral.
Detrás de la catedral se encuentra la Iglesia de la Anunciación (Chiesetta dell’Annunziata), una iglesia gótica de finales del siglo XIII. El pórtico es del siglo XVIII, pero la fachada original con su hermoso portal de mármol aún se conserva. Más lejos está el castillo normando del siglo XI. Aunque gran parte está en ruinas, queda en pie la torre principal. Pasea por las calles medievales, observa los detalles arquitectónicos originales y la pavimentación antigua. No es de extrañar que sea uno de los lugares favoritos en las noches de verano por su gastronomía, vistas y ambiente. La mejor época para visitarlo es a finales de agosto y principios de septiembre, durante el evento teatral y musical “Settembre al Borgo”, que reúne a artistas nacionales e internacionales.
San Leucio
Esta colina al noroeste del palacio fue donde el rey Fernando IV tenía su coto de caza y donde fundó una colonia autosuficiente como experimento social. Para hacerla económicamente independiente, estableció una cría de gusanos de seda y una fábrica textil. Junto con su ministro liberal Bernardo Tanucci, implantaron leyes innovadoras: la educación era obligatoria y gratuita desde los 6 años, y solo los trabajadores hábiles podían casarse y tener hijos. No había distinción de género, y todos contribuían a un fondo común para ayudar a los que no podían trabajar.
La fábrica se hizo famosa por sus tejidos de lujo, exportados por toda Europa. Hoy funciona como empresa privada bajo el nombre Stabilimento Serico De Negri, donde artesanos expertos aún producen damascos, brocados y otras telas finas.
La colonia, que se abre en la Piazza della Seta, es muy pintoresca, con casas ordenadas que ofrecen vistas a la Reggia. La pequeña iglesia es anterior al pueblo y probablemente de origen lombardo. Una carretera desde la plaza sube hasta la Palazzina de Caza de los príncipes Aquaviva, antiguos dueños del terreno. Cerca se encuentra la Vaccheria, los establos donde Fernando inició la producción textil antes de construir la colonia.